Ondernemers in beeld

13-1-2006

Gert-Jan Vereijken en Joan van der Putten

Tien jaar staan ze nu samen achter Interieur Design Gemert: Gert-Jan Vereijken (37) en Joan van der Putten (45). Collega’s en compagnons. In deze uitgave van De Peel in Bedrijf een nadere kennismaking.

“Schatrijk worden is nooit een doel geweest”

Gert-Jan had al een flink aantal jaren gewerkt in de interieurwereld toen hij de stap naar het zelfstandig ondernemerschap zette. Joan had al van alles gedaan. Hij combineerde een jarenlange ervaring als timmerman in een timmerfabriek met het werk in de montagewereld, maar was ook diskjockey en fitnessinstructeur. In 1995 vormden wat kleine karweitjes, ergens achteraf in een garage, het begin voor Interieur Design Gemert.

Ooit spijt van de stap gehad?
Joan: “Nee, absoluut niet. Omdat we in het begin wat hulp kregen van een aannemer zijn we er goed ingerold. We hebben langzaam onze klantenkring kunnen opbouwen, langzaam kunnen groeien. En de zelfstandigheid is fantastisch. Je kunt zelf je dag indelen en je bent flexibel. Of ik ooit nog voor een baas zou kunnen werken? Moeilijk denk ik.”

Jullie moeten duizendpoten zijn, om zo’n zaak zonder personeel te kunnen runnen.
Gert-Jan: “Ik denk dat we elkaar goed aanvullen. Ik doe de administratie, Joan doet het meeste teken- en ontwerpwerk. En ik ben weer meer thuis in bijvoorbeeld de formica, Joan meer in het massieve werk. Zo hebben we allebei onze specialiteiten.”

En de karakters? Ook die moeten goed door dezelfde deur kunnen.
Joan: “Dat gaat ook goed. Gert-Jan is soms wat impulsiever, ik ben rustiger.”
 

Gert-Jan: “Klopt. Ik was de eerste jaren wat gejaagd. Maar dat is er wel vanaf. En verder kunnen we goed met elkaar opschieten, ja. We zijn ook samen bij de moterclub, we drinken graag een biertje en ik denk dat we allebei wel wat humor hebben. Ik trouwens wel iets meer dan Joan, ha, ha.”
 

Wat is er het meest tegengevallen in de afgelopen tien jaar?
Joan: “Tegengevallen is er niet veel. We hadden niet gedacht dat we hier schatrijk van zouden worden en die verwachting is ook wel uitgekomen. Maar aan de andere kant eten we er al tien jaar lang een boterham van. Dat is, zeker gezien de economische situatie van de laatste jaren, toch ook al een hele prestatie.”

Gert-Jan: “ Het leven van een zelfstandig ondernemer is toch een beetje hollen en stilstaan. Als een winkel op maandag open moet en op zondag is het nog niet helemaal klaar, dan ben je op die zondag gewoon aan het werk. En als er een karwei in de carnavalsweek valt ,dan vier je geen carnaval. Dat is inherent aan dit vak. Daar hebben we voor gekozen en daar doen we ook niet moeilijk over.”
 

Joan: “En financieel is het zo dat je constant moet blijven investeren in je machines. Kijk, een schilder legt z’n ladder op zijn auto en die kan aan de slag. Zo werkt het bij ons natuurlijk niet. Als wij topkwaliteit willen leveren, dan moeten we blijven investeren in onze apparatuur.”
 

Toekomstplannen?
Gert-Jan: “Nee, niet echt. Zoals het nu gaat, zijn we heel tevreden. Ik zie de toekomst ook niet somber in. In al die jaren dat we met IDG aan de slag zijn, hebben we nog nooit een ontevreden klant gehad. Dat zegt wel iets, denk ik. Dat is ook de basis voor de komende jaren. De kwaliteit die we nu leveren vasthouden en zorgen voor tevreden klanten.”